Le derme réticulaire, beaucoup plus épais que le derme papillaire sus-jacent, est formé d'un tissu conjonctif plus dense que celui du derme papillaire où les "fibres collagène" en trousseaux plus épais que dans le derme papillaire et les fibres élastiques s'entrecroisent dans toutes les directions, dans des plans grossièrement parallèles à la surface cutanée. Le derme réticulaire contient aussi des artérioles, des veinules, de petits nerfs, des follicules pilo-sébacés (sauf au niveau des paumes et des plantes) et les canaux excréteurs des glandes sudorales.