1- Les CONSTITUANTS DU TISSU CONJONCTIF
1- 3 Les cellules

1-3-1 Les fibroblastes / fibrocytes

 Origine et fonctions des fibroblastes

Les fibroblastes sont les cellules principales, très actives, de tous les tissus conjonctifs. Les fibrocytes en sont la forme inactive. Ils dérivent des cellules-souches mésenchymateuses du mésoblaste intra-embryonnaire.

Les fibroblastes sont responsables de la synthèse de toutes les macromolécules de la matrice extracellulaire mais assument aussi beaucoup d'autres fonctions:
- renouvellement des fibres de collagène et des fibres élastiques en synthétisant des enzymes capables de les dégrader: collagénases et élastases...
- métabolisme du cholestérol et protection contre l'athérome par leurs récepteurs membranaires aux LDL; métabolisme des lipoprotéines
- défense de l'organisme en synthétisant diverses cytokines comme l'interféron b et des facteurs chimiotactiques capables de recruter les cellules du compartiment sanguin

Les fibroblastes sont capables de se multiplier activement et de se transformer en myofibroblastes au besoin.